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2003 est une année que Neil Hodgson n’oubliera jamais, puisqu’il a coiffé la couronne de Champion MOTUL FIM World Superbike de façon époustouflante. Engagé dans une lutte tout au long de la saison avec son coéquipier Ducati Fila, Ruben Xaus, un mégadébut de saison lui a permis de s’assurer le titre dans la Course 1 à Assen avec cinq courses à disputer. 

 

Aujourd’hui, 20 ans après cette année mémorable pour le Britannique, Hodgson s’est entretenu en détail de son succès, de sa lutte avec Xaus et de bien d’autres choses encore : « Je savais que 2003 était l’occasion pour moi de remporter le titre mondial. J’avais Ruben Xaus comme coéquipier et je savais que cela allait se jouer entre lui et moi. Je n’allais pas laisser passer l’occasion. Lorsque vous couriez avec Ruben, il ne vous laissait pas d’espace. Le week-end où j’ai remporté le titre à Assen a été le plus bizarre. Trois jours auparavant, ma femme avait donné naissance à ma fille, mon tout premier enfant. J’avais du mal à me concentrer. Je suis encore en colère parce que, pendant la course, j’étais dans une très bonne bataille avec Ruben. J’avais prévu de le dépasser dans le dernier virage, mais, dans l’avant-dernier, j’étais trop rapide et je suis sorti du bord de la piste. J’ai gagné le Championnat du monde, mais j’étais déçu. Évidemment, j’étais content et j’ai fêté ça une fois que je me suis calmé ».

 

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